O Transtorno Opositivo Desafiador (TOD) é caracterizado por comportamentos desafiadores/desobedientes, hostis, impulsivos e negativistas por parte da criança ou adolescente, especialmente na relação com seus pais ou figuras de autoridade de uma forma geral. Há inabilidade no autocontrole das emoções e dos comportamentos.
A criança com TOD frequentemente perde a paciência, discute com os adultos, recusa-se a obedecer regras ou pedidos, tem implicância com as pessoas, se aborrece facilmente, está sempre irritada, reage de forma intempestiva (sem controle emocional) diante das frustrações, pode-se mostrar rancorosa e com ideias de vingança em algumas situações.
Além da relação difícil no ambiente familiar, a criança com TOD costuma ter dificuldade para fazer e/ou manter amizades, pode sofrer ou fazer bullying e ser excluída de eventos sociais e de programações da escola devido aos seus comportamentos.
Uma dificuldade para os pais é diferenciar birras típicas da idade dos sintomas do TOD. A birra não costuma acontecer em todos os lugares que a criança frequenta, geralmente ocorre entre 2 e 4 anos e costuma ser mais direcionada aos pais.
Outro ponto importante para diferenciar está na dimensão do comportamento, o quanto que ele traz prejuízos afetivos, sociais, escolares e cognitivos em geral, para a própria criança ou adolescente e pessoas do seu convívio. O comportamento inapropriado no TOD é muito mais intenso e desproporcional ao esperado para comportamentos de birra habituais.
O diagnóstico é clínico e observacional, e o profissional deverá levar em conta se tais sintomas causam prejuízo significativo na vida social, acadêmica e ocupacional da criança ou adolescente.
O tratamento do TOD é multidisciplinar, geralmente unindo psicoterapia comportamental e treino de habilidades sociais; medicação quando necessário (que melhora a autorregulação e o humor do paciente) e suporte escolar (com foco na compreensão e abertura para o diálogo).
